很多养鸡户都在问有没有提高雏鸡成活率的方法，其实很多雏鸡的死亡原因只是因为缺水而已。幼雏缺水是指雏鸡出壳后，在第一次得到饮水之前，身体已处于比较严重的缺水状态，这是比较常见但并未引起普遍重视的问题，对雏鸡的生长发育和成活率有不可低估的影响。其原因，包括种蛋保存期失水过多、孵化期间失水过多和出壳后12-24小时未得到饮水三个方面，其中最主要的是出壳后没有及时得到饮水。
幼雏缺水表现为体重减轻，绒毛与腿爪干枯无光泽，眼凹陷，缺乏活力。一般来说，直接渴死的很少，多数在得到饮水后可以很快恢复正常，但有一部分失水严重的，持续衰弱，抗病力差，造成弱雏和死雏增多。
防止幼雏缺水的主要措施是：
1、种蛋产出后，应尽快入孵，一般要求保存期不超过5-6天。存放过久不仅胚盘活力减弱，孵化率降低，失水也比较多，影响雏鸡体质。用照蛋器可照见种蛋的气室；产出的当天有1分硬币大，大约2周达5分硬币大，这是由于蛋内水分蒸发的结果。种蛋保存环境的相对湿度应保持75-80%，或将种蛋保存在塑料袋内，以减少水分蒸发。
2、种蛋上如有粪污，应当在入孵前擦去，但只能擦局部，不能将整个蛋下水洗擦。蛋壳上每平方厘米约有150个气孔，只有大约1%的气孔是穿通的，其余都被壳外膜封住，如将壳外膜擦洗掉，气孔大都开放，则蛋内水分蒸发加快，微生物也易于入侵。
3、孵化器内相对湿度要保持在50-60%，出雏器内保持60-70%，不宜过于干燥。
4、雏鸡出壳后，绒毛基本变干，即应从出壳到售出这段时间只好仍然放在出雏器内，这样不仅易于感染白痢等多种传染病，而且出雏器内温度较高（37.2-37.3℃），雏鸡体内水分散发过快，常会导致缺水。
5、雏鸡运到饲养场后，总有一部分已出壳24小时以上，处于一定的缺水状态，应尽快给予饮水。如缺水较严重，因为体内电解质失去平衡，饮进清水并不能充分吸收补充到组织细胞中，虽然不断饮水，仍有渴感，于是出现爆饮和水泻，导致衰弱和一些死亡，这种情况称为“雏鸡水中毒”。对此可于开头两天的饮水中加“口服补液盐”。该药由氯化钾、氯化钠、碳酸氢钠及葡萄糖配成，可向鸡体补充电解质并使之平衡，使饮水能充分吸收利用，迅速缓解缺水症状，避免爆饮和水泻，正常雏鸡饮服两天亦有益无害。口服补液盐一般包装为每袋250克，配饮水15-20公斤，或按说明使用，用量不要加大。
