苜蓿的抗逆性强适应范围广，对气候类型、土壤环境要求较低。其中紫花苜蓿被称为牧草之王，因为紫花苜蓿产草量高、利用年限长、再生性强、适口性强、营养丰富，深受牧区牧民的喜爱。
在一定条件下肉羊是可以直接在苜蓿草地放牧的。苜蓿蛋白质含量高、适口性好，但是牛羊等反刍动物采食新鲜苜蓿后，其蛋白质极易在瘤胃受微生物作用发酵产生泡沫，这种泡沫直接阻止了瘤胃气体的排放，引起瘤胃臌胀。严重时造成牛羊在一小时之内窒息死亡。
一般苜蓿草地都是人工种植培育的，产草量和质量都比较高，粮草替代率可达到1.2:1，适宜刈割只做青干草。如果要放牧利用，为防止臌胀情况发生引起的瘤胃臌胀，放牧时应该注意三方面的问题：
1、苜蓿草地 刈割后的茬子地可以放牧，避免雨天和露水时放牧。最好混播草地，如将苜蓿与禾本科牧草混播。
2、羊群方面 4~6月龄以内羔羊、怀孕母羊放牧要慎重，最好刈割后补喂。羊群在空腹饥饿时不要直接放牧。
3、放牧方法 遵循循序渐进逐步适应的规则，调整好先后顺序，最好下午放牧；要注意对采食量进行控制，不超过日采食量的30%。
由于瘤胃臌胀从发生到死亡非常的快，严重时会在一个小时内死亡，因此牧民们在放牧牛羊的时候要多加注意。
